Irritatie tussen Trump en Netanyahu over nucleair complex Iran

• Over
• Laatste berichten

OpinieZ Nieuwsredactie

Laatste berichten van OpinieZ Nieuwsredactie (alles zien)

• Max blijft, Zandvoort verdwijnt - 21 augustus 2026
• Volgend doelwit Iran: Europa - 20 augustus 2026
• Ontwapening Hamas boven alles - 19 augustus 2026

Beeld: Gemini (AI)

Dinsdagmiddag, Washington. Benjamin Netanyahu stapt de Oval Office binnen voor zijn eerste ontmoeting met Donald Trump sinds de oorlog eind februari uitbrak — maar de Amerikaanse president heeft hem al voor het gesprek publiekelijk afgeserveerd. “Ik heb Bibi niet nodig om mij dat te vertellen,” zei Trump enkele uren eerder tegen Fox News, doelend op de inlichtingen die de Israëlische premier zou meebrengen over het ondergrondse nucleaire complex Pickaxe Mountain.

Het bezoek — het zevende van Netanyahu aan Trumps Witte Huis sinds diens aantreden, en het eerste sinds het uitbreken van de oorlog — draaide om één onderwerp: de fortificatie onder de berg Kuh-e Kolang Gaz La, beter bekend als Pickaxe Mountain, anderhalve kilometer ten zuiden van de Iraanse nucleaire faciliteit Natanz. Israëlische bronnen meldden vooraf dat Netanyahu satellietbeelden zou tonen die aantonen dat Iran er centrifuges naartoe heeft verplaatst, kort nadat Washington en Teheran in juni een memorandum van overeenstemming (MOU) tekenden.

Ondergronds

Dat MOU, gesloten op 17 juni na een dertien dagen durende oorlog, verplichtte Iran de status quo van zijn nucleaire programma te handhaven — een belofte die volgens westerse analisten weinig ruimte laat voor verdere bouwactiviteiten. Toch documenteerde het Institute for Science and International Security op 2 juli, op basis van satellietbeelden van eind juni, doorgaande voertuigactiviteit bij de westelijke tunnelingangen van Pickaxe Mountain, inclusief verharding van de ingangen zelf. De site ligt dieper begraven dan Fordow, dat in juni 2025 door Amerikaanse bunkerbrekers werd geraakt, en zou daardoor mogelijk zelfs bestand zijn tegen een nieuwe aanval.

Tegenstrijdig

Trumps eigen uitspraken over de site zijn intussen moeilijk met elkaar te rijmen. Op 13 juli zei hij tegen radiopresentator Hugh Hewitt: “We gaan Pickaxe Mountain uitschakelen. Zeg de Iraniërs dat ze er klaar voor moeten zijn” — om in dezelfde adem te beweren dat er “geen activiteit” te zien is. Diezelfde tegenstrijdigheid was er dinsdag weer: de site is “geen groot probleem”, zei Trump, terwijl hij tegelijk liet doorschemeren dat de VS haar zonder aarzeling zou kunnen platleggen als er geen akkoord komt.

Dat de toon vooraf al scherp was, kwam niet uit de lucht vallen. Trump gaf Netanyahu pas een plek op zijn agenda nadat Israël akkoord was gegaan met de komst van de internationale stabilisatiemacht in Gaza, onderdeel van Trumps twintigpuntenplan. Wie het Oval Office binnen wilde, moest eerst leveren.

Zonder camera’s

Het gesprek zelf duurde ongeveer negentig minuten. Anders dan bij eerdere bezoeken werd Netanyahu niet bij de hoofdingang ontvangen, en volgde geen gezamenlijke persconferentie — het Witte Huis liet slechts weten dat de gesprekken “goed en productief” waren verlopen. Netanyahu’s kantoor meldde dat beide leiders het erover eens waren dat Iran nooit over kernwapens mag beschikken, maar liet in het midden of Washington de Israëlische inlichtingen over Pickaxe Mountain ook daadwerkelijk overnam. Een hoge Israëlische functionaris ging tegenover Axios zelfs nog verder: er zou helemaal geen nieuwe inlichtingeninformatie zijn gepresenteerd, omdat de VS en Israël toch al voortdurend inlichtingen delen. “We denken niet dat het verplaatst is, en ik denk dat we daar een redelijk goed beeld van hebben,” aldus de bron.

Netanyahu zelf noemde het gesprek achteraf op Instagram “een van de beste” die hij ooit met Trump had — een ander beeld dan de ingetogen sfeer die meerdere media rond het bezoek beschreven. Welk verhaal ook klopt, het verandert niets aan wat zich ondertussen, buiten het zicht van fotografen, onder de Zagros-bergen blijft afspelen: de tunnels bij Pickaxe Mountain worden dieper, ongeacht wat er in Washington wordt gezegd.

Bronnen:
The Jerusalem Post, 27 juli 2026
The Times of Israel, 28 juli 2026
The Media Line, 29 juli 2026
Axios, 28 juli 2026
FDD, 20 juli 2026
PBS News, 22 juli 2026